中國市場誘人 沃爾瑪錯貼風險標籤折戟

【看中國記者歐陽光編譯】華爾街日報網站10月17日（週一）刊登了湯姆-歐里克（Tom Orlik）的評論文章，標題是「沃爾瑪貼錯中國風險標籤（Mislabeling China Risk at Wal-Mart）」。

文章說，對於外國食品零售商，中國市場份額看起來令人垂涎欲滴。但沃爾瑪發現，（中國的）食品安全問題和政治風險可以使其難以消化。

要咬下一大塊中國市場，說得容易做得難。已在中國擁有353家商店的沃爾瑪，上週，因把普通豬肉貼錯標籤，標為更為昂貴的有機豬肉銷售，遇到麻煩。涉及該醜聞的13家沃爾瑪商店被關閉，35名員工被拘留。沃爾瑪中國區總裁陳耀昌（Ed Chan）宣布辭職。沃爾瑪引述他的話稱，是因「個人原因」離開。

有必要說明一些觀點。雖然貼錯標籤的豬肉讓人無法接受，但它畢竟不像有毒的嬰兒奶粉，或近年來中國食品零售商捲入的其它食品醜聞那麼嚇人。在中國，食品安全是一個熱點問題。不幸的是，沃爾瑪給豬肉貼錯標籤，觸動了這個熱點的按鈕。

問題的核心是（中國）分散的農業部門。食物鏈從數以百萬計的小農場開始，要讓它們都保持統一的標準，或能追查到食品來自哪裡，這很難。創建現代農業模式，即數量少，但規模大的工業化操作，會有所幫助。但這會令中國領導人不快，他們擔心這樣會導致數百萬農民失去工作。

外國食品零售商試圖自己來監督自己的供應鏈。但對於一家大型零售商，它擁有多個經營地點和銷售巨額大量的產品，這是一個複雜和昂貴的操作，（這種自我監督）不能保證都會成功。

當中國的政客們希望安撫公眾對食品安全的怒火，外國公司可能成為一個就手的箭靶。這就令問題變得更為複雜。

政客們針對高知名度的外國公司來打民族主義情緒牌，同時把自己定位到站在民眾一邊，為捍衛食品安全而戰。

最終，沃爾瑪當前在重慶出現的危機會淡去。但是來自食品安全和（當局）反覆無常監管的風險可能是一場更持久的挑戰。

（譯文有刪節，點擊看原文）