美國掠影：房車

在人們的印象中，出去旅遊理所當然是住酒店，或者至少是汽車旅館。不過，很多美國人出行的時候選擇住在自己的汽車上。

這些被稱為房車的汽車裡，不僅有廚房，還有客廳和臥室。這些房車穿行在美國全國各地。目前美國有大約150多萬輛這種類型的汽車。這些車可以是簡單的皮卡車後面拖著一個可以露營過夜的車廂，或者是豪華的大型娛樂休閑車。

由於在旅途中住在房車裡比住酒店或度假村通常要便宜得多，因此，人們可能會想，娛樂休閑汽車製造業在這次自1930年代以來最長且最糟糕的經濟大蕭條時期會蓬勃發展。

但是情況並非如此。2004年一年中，美國的車行賣出了大約6萬兩千輛新房車，而2009年只賣了2萬多輛，僅僅是2004年的三分之一。2010年由於銀行對消費者的信用貸款有所放鬆，因此房車的定單也大幅回升。

美國西部地區分布著大量的露營地和國家公園，因此你可以見到數以千計的房車。冬季，被稱為「雪鳥」的人們就開著房車到溫暖的南方過冬去。

房車車主們有自己的俱樂部、雜誌、全國性協會，甚至每年還要召開兩次的全國大會。房車車主們在大多數地方都受到熱烈歡迎，因為他們通常是有積蓄的退休老夫妻，或者是有一整個暑假可以遊山玩水的教師，或者是出外度假舉止得體的家庭。

很多房車車主駕車遊遍美國各地，但夏威夷除外，因為夏威夷遠在太平洋上。

每年，一些美國家庭會和鄰居一起出遊幾次，他們分攤汽油費用，分享在房車的廚房中準備的食物，更不要說分享歡樂和美好回憶了。

雖然大多數娛樂休閑房車非常耗油，但是和那些一出門旅行就坐飛機、住酒店、下館子的人相比，房車旅遊者所花的費用大概只有那些人的五分之一。

儘管按照規定，房車駕駛者和乘客應該在汽車行駛時繫好安全帶，但通常，後座上的乘客伸手去拿冰鎮飲料，或者在桌子上研究地圖，或者在舒適的沙發床上睡午覺時，他們都不會系安全帶。