身份獲轉機 華廚如中樂透(圖)

華裔移民廚師董仲(音譯)25日從一個購買樂透獎券的信封中，抽出一封塵封八年之久的勞工部來信，這封幾乎被他視為廢紙的信件，竟然給他失去多年的居留身份帶來轉機，意義不亞於中了樂透獎。

董仲來美已逾十年，早在2001年4月16日，他就在紐約上州水牛城的一間中餐館，由僱主為其向勞工部提交了永久勞工紙申請，但由於是僱主聘請的律師，僱主又擔心董仲得到綠卡後辭工，便隱瞞了他的勞工紙獲批的消息。

根據勞工部的信息，董仲的勞工紙早在2002年10月28日就獲得批准，但是他直到2004年4月從餐廳辭職離開，也未能取得勞工紙的正本，因此也錯過了向移民局提交職業移民I-140申請和調整身份I-485申請的機會，失去了合法身份。

董仲表示，失去身份後多年來，他一直過著擔驚受怕的日子，擔心被移民當局扣押，工作和生活的壓力沈重。他以為自己再也沒有可能取得合法身份了。

昨日福建同鄉會進行法律諮詢時，董仲才意外地得知，由於他當年申請勞工紙的時間早於2001年4月30日，因此符合移民法245i條款的保護，如今有機會重新提交親屬或勞工移民申請，在繳納1000元罰款後，就不必出境，可以留在美國境內調整身份。

245i條款對董仲而言意義重大，因為他的勞工紙申請時間若是在2001年4月底之後，即使現在有途徑申請綠卡，也必須出境申請移民簽證，屆時他因在美非法居留超過一年，根據移民法將十年不得入境。

不過，雖然董仲得益於當年申請的勞工紙，可以在美國境內調整身份，但245i並不能立即恢復他的合法身份。董仲所獲的RIR勞工紙本沒有過期日，但勞工部在 2007年7月16日起將所有新批准勞工紙的有效期定為六個月之時，也規定RIR勞工紙的受益人必須在2008年1月12日前提交I-140申請。因此董 仲的勞工紙已經作廢。

董仲仍需提交一個親屬或是勞工移民的申請，進而取得工作許可卡(EAD)，並重新依照移民排期等待綠卡。