購買優惠機票 8要訣(圖)

●去年搭機旅客雖然擔心行李和機上餐飲加收費用，但機票仍是買方市場。據運輸部的資料，去年底全美最繁忙的商用機場中，有99%平均機票價格下跌。消費者報導雜誌專家為協助消費者也能在今年省錢，特別提供購買優惠機票的八個要訣，雖然具體票價可能因時間關係不同，但仍可供參考。

★日期要保持彈性

只要改變旅遊計畫兩、三天就可省不少錢，特別在假日和其他旺季。許多旅遊網站提供彈性搜尋功能和其他工具，包括價格線(Priceline.com)的Inside Track、熱線(Hotwire.com)的Trip Watcher，以及我必至（Orbitz）與廉價機票（CheapTickets）網站的日曆矩陣顯示。

專家在 Orbitz網站發現，聖路易至西雅圖四天旅遊若提前四周，機票可省下323元；航空公司網站也有省錢機票，專家曾在西南航空公司發現隔天訂位的相同班機，竟有187元價差。通常可由週三、週四或週六起飛的班機找到便宜機票；同一天但不同時段的班機，票價也有差別。

★考慮其他機場

許多低價航空公司在「次級」機場經營，機票也更便宜。雖然有些機場可能距離較偏遠，但相較機票省下的錢，仍屬划算。

★ 查看航空公司網站

消費者在其他網站發現便宜機票後，不妨至航空公司網站比價，可能會發現更多選擇。航空公司急欲跳脫支付第三方業者售票佣金的作法。包括西南航空在內的低價航空公司，都只由本身訂票系統提供票價；例如國泰航空每月限時交易的機票，舊金山至香港雙程機票827元，至馬尼拉則為838元，但僅有該網站提供。

★分段混搭國際和地區班機

消費者可考慮搭乘主要航空公司班機至海外，再轉搭當地的低價班機。歐洲和亞洲航空公司均有此種班機，可降低旅遊成本，並增加第二個城市停留點。以舊金山至新加坡為例，新加坡航空的雙程票價為1027元，但若先搭乘國泰航空至香港，再轉搭捷星航空至新加坡，來回票總共只需968元。

★掌握購票時機

要在預先購票折扣與最後一刻廉價機票之間尋求最便宜機票，並不容易。消費者通常不需要在出發三個月前訂票，除非是很特別的目的地。大多在21天前訂票即可獲得合理票價，若能運用適當搜尋工具，亦可在出發前七天內找到廉價機票。

票價比較網站FareCompare.com可提供票價波動詳細資料，協助消費者做更好的選擇。其他如Priceline、Hotwire和Travelocity網站，亦有不錯的工具。至於何時為購票良機？許多票價銷售都在週一晚間和週二上午宣布，但廉價機票可能隨時出現，因此要不斷搜尋。

★考慮多家航空公司

旅遊搜尋引擎可協助消費者達成該策略，特別是到小城市的旅行。在直接提供24家航空公司和旅遊網站旅遊搜尋科技的ITA軟體公司網站，可發現肯塔基州萊辛頓至佛羅里達州奧蘭多最便宜的來回機票，是全美航空和空運航空的426元，比達美航空便宜24元。

在Orbitz網站可找到 Hartford至新加坡混合搭乘達美航空和日本航空的雙乘票為2350元，比全程僅搭乘達美航空省下555元。另外，在Mobissimo網站從內華達州雷諾至東京混合搭乘阿拉斯加航空和韓國航空的雙程票為1172元，比全程僅搭乘聯合航空省下631元。

★免除機票變更費用

萬一行程必須調整，可退票的機票就更具彈性，但這種機票相對更貴。如改成不可退票的機票，一些航空公司會降價，且不收費用。阿拉斯加航空、藍噴射航空和西南航空則提供下次搭乘不加價優惠，其他航空公司也有類似優惠，但要收費。對於機票退票相關建議，消費者可查詢www.yapta.com。

★ 考慮網路標購方法

如果不限定訂位，Priceline和Hotwire等網站均有相當省錢的機票。Priceline聲稱其「自訂價格」的選擇，最多打六折；Hotwire也有同樣機票。專家根據多年觀察，發現這兩個網站通常比其他主要網站便宜。不過，這種機票也有缺點，特別是Priceline網站，包括購票後不得更改和退票，也無法累積哩程，初次在網站標購亦可能遭拒，須不斷嘗試，而且很耗時。