全球最深的海底火山口被發現

2010-04-13 14:06

科學家運用遙控潛艇找到了全球目前已知最深的海底火山口。他們研判，火山口底下滾燙的海水中，可能有過去不知道的海洋生物，甚至埋藏了地球生命起源的線索。

那座火山口在加勒比海一個名叫開曼海溝的區域，阿凡達的導演（詹姆斯柯麥隆）十多年前的作品（無底洞），就是以開曼海溝做為背景。

科學家形容，在開曼海溝探險，就好像進入了另一個世界，那裡所有的一切，都是過去從來沒有見過的。

那個海底火山口，距離海平面至少有五千公尺深，海水從縫隙中不斷往下滲，洞深估計有兩千公尺，裡面的溫度高達攝氏四百度，已經足以把鉛熔化，富含礦物的液體，流入深海的冰水中，形成一根一根的煙柱，有些有兩層樓高。在比大氣高了幾百倍的壓力下，幾百度的水還是不會沸騰。

火山口下的環境，想當然極度險惡，在高溫、高壓，加上有毒金屬，混合成的強酸中，依然有奇奇怪怪的生物可以存活。生物鏈的最底層是專吃化學物質的細菌。

這個火山口比之前所發現的海底火山口，深了幾乎有一千公尺，科學家研判它也是目前所知所有海底火山口中，溫度最高的，他們希望這項研究能夠帶領大家更深入認識海洋的根源，更加瞭解所謂的超臨界流體這種物理現象以及深海的化學成份。