Google推Chrome操作系統

Google要推操作系統的謠言成真了，是以Google的瀏覽器Chrome為基礎。

Google 7日晚間在自家博客宣布Google Chrome OS的誕生，並表示已經有低價上網本（Netbook）製造商會在2010年納入採用。

Linux將會是該開源計畫的底層基礎，但所有應用都會在Web上面執行。換言之，Google的雲計算野心越來越大了。

「Google Chrome OS主要是針對長時間使用Web的用戶所開發，適用於從上網本至完整的桌面系統。」Google產品管理副總裁Sundar Pichai、及工程總監Linus Upson表示。

此一舉動可說引發廣泛影響。第一，這顯示Google的確十分認真地要將Web變成一個平臺基礎，不僅可顯示靜態網頁，還可用於應用，包括自家的Google Docs與Gmail。

另一個：這也開啟了跟微軟的新競爭，反壟斷官員也可能會有新理由更加注意Google的一舉一動。

此一舉動，也讓低價連網的上網本風潮更加如虎添翼，這類上網本在今日多半採Windows或Linux，Google Chrome OS現在則提供了另一個選擇。其概念相當類似Sun Scott McNealy與甲骨文Larry Ellison，於1990年代所提出的Network Computer。

Google為了確保該公司沒有壟斷嫌疑，特別聲明Chrome OS也沒有這種疑慮:「所有Web-based應用不僅可在Google Chrome OS上執行，也可在任何Windows、Mac與Linux的任何標準瀏覽器上執行！」

另外一點可能跟企業政治有點關連，Google曾表示:Google推出Android手機操作系統跟蘋果之間的競爭，並沒有大到需要CEO Eric Schmidt需退出蘋果董事會的地步。但現在跟進推出完整PC操作系統後，聯邦貿易委員會，可能會更加「關愛」Schmidt本人在蘋果與Google之間的雙重角色。

Google向來善於打破現狀，強勢挑戰既有市場的重量級對手。Google Docs跟微軟Office對上、Gmail跟Yahoo Mail與微軟Hotmail競爭、Google Books則試圖要把出版產業整個數位化。Android操作系統，則是要讓「高貴」的智能手機飛入尋常百姓家。

重新思考操作系統

Google希望借由Google Chrome OS，讓個人電腦有重新開始的機會。

該博客表示:「目前瀏覽器所使用的操作系統，是開發於還沒有Web的年代。因此今日，我們宣布推出一項新產品，這是Google Chrome很自然的延伸，亦即Google Chrome操作系統，我們希望重新思考現代化作業系統該有的樣子。」

Pichai與Upson表示:「Google自稱的效益包括速度、單純與安全。我們重新回到最基本的部分，完全重新設計OS（操作系統）底層安全架構，如此用戶未來就不需擔心病毒、惡意軟體與安全更新的問題。」

Google已經跟Netbook合作夥伴展開討論，該計畫「很快」就會變成開放源代碼，Google表示會採x86與ARM處理器家族系列。

Google除了公布博客外，不願多加說明。

該公司也不願提及要如何靠Chrome OS來獲利，但基本上用意都不脫要網友對於Web的倚賴越來越深，如此便會進行更多搜索，進而產生更多搜索廣告。

「只要用戶有更好的電腦體驗，Google便會受益，且用戶樂於花更多時間在網際網路上，對我們更有利。」Upson與Pichai表示。

Chrome OS來臨前的預告

有關這一操作系統的推出，先前雖然已有各種蛛絲馬跡可尋，但在此之前其實看不出來Google是否真的會想推出一個完整的操作系統產品。

在軟體方面，有提到的暗示之一是Gears，這個是一個瀏覽器外挂，可讓Web應用可離線時使用。

後來則是在2008年九月推出Chrome，Google當時表示借由這個開放源代碼瀏覽器，讓各種Web應用能在Web平台上變得更快、更豐富！也因此，Gears一開始就內建在裡面，而Google也持續在Web應用這方面敲鑼打鼓。

後續又推出Native Client與 O3D這也是外挂，可讓瀏覽器直接運用電腦處理器的性能，且若一切按照計畫執行，其性能甚至不輸PC-based應用！Native Client是針對主要的計算任務，O3D則是硬體加速繪圖，Google希望至少直接將Native Client內建於Chrome中。

其他蛛絲馬跡則來自於Google的Web業務。Google的主要營收來自於銷售搜索廣告，但該公司多年來也致力於打造Web-based應用，提供用戶處理日常計算所需。Google Docs提供整套的Web-based文書處理、幻燈片、表格，而Google Apps則把前述應用與Gmail與Google Calendar一起包裝起來。

對於其他想提供Web-based應用的開發者，Google有提供Google App Engine，這是一個在線Python與Java程序的平臺，可以Google自家計算基礎建設的規模來執行，但免費使用者會有些限制。

Google這種雲計算的主要優勢之一是，只要有任何一台上網電腦就可存取到資料，甚至利用手機也可以。同時協作性也比較強，因為多人可同時在同一份文件上作業，而不需要彼此e-mail來來回回，或放者中央伺服器上來分享。且資料存儲在Net上面（相較於PC），不論升級或筆記本失竊時都會比較沒有痛苦。

不過缺點也頗多，比如Web應用多半比較緩慢，且相較於PC版本功能也比較差些；隨時處於連線狀態還不是很普及；也非所有公司或個人，都放心把整個資料放在Google或別家提供的雲端上。

Sun的JavaOS與網路電腦當年都敗下陣來，只是網路已經今非昔比，現在的Google超級賺錢，不過，當初許多挑戰如今依舊。