「填補人類進化史空白的化石」遭質疑（圖）

「艾達」化石照片 (PLoS ONE)

 

「艾達」化石X光照片(PLoS ONE)

2009年5月19日，美國自然歷史博物館的科學家向外公布了一個發現，「填補人類進化史空白的化石」被找到了。隨後全球各大媒體都大幅報導了這項消息。但是根據近日權威雜誌《科學》的報導，大多數知名專家都對這一理論提出質疑。

人 類來源於進化的假說一直因為缺少過渡物種的化石，包括從古猿進化到人類之間的過渡化石而備受爭議。科學家最近宣布找到了一個「人類進化缺失的環節」。 這塊有著4700萬年歷史的化石長得有點像狐猴，是在德國靠近法蘭克福的麥塞爾化石遺址被發現的。科學家們把它叫做「艾達」，它的正式名稱則是達爾文梅塞 爾猿。這一消息得到各大媒體的大幅報導。

但是據權威雜誌《科學》近日發表的採訪報導，很多知名靈長類動物進化學家都對這項結論表示質疑，這 些專家在仔細看過這個化石的照片後，都對化石的完整度感到驚訝，因為它骨頭的部分有95%是完整的。但這些專家均表示「艾達」不可能是人類祖先。來自美國 杜克大學的知名古人類學家艾文∙賽門斯表示：「很多報導都把這個化石稱為填補人類進化史上空白的化石，這是錯誤的」

科學家們一致同意「艾達」是屬於兔猴下目，一種已滅絕的原始靈長目。專家們之前已經發現兔猴下目的一些特徵跟猿猴亞目很像，但是他們都認為兔猴下目應該和狐猴和眼鏡猴歸為一類，它們均屬於原猴亞目。

「艾達」的發掘者，來自挪威奧斯陸大學的古生物學家約恩∙赫儒姆卻不同意，他提出「艾達」應該歸為簡鼻亞目，是一種猿猴亞目以及人類的祖先。 因為「艾達」缺少狐猴的獨有特徵：第二個腳趾的理毛爪。

但是賽門斯表示，「艾達」根本不可能屬於簡鼻亞目，因為它沒有像猿猴亞目那種眼眶後部的骨頭。還有一些專家表示，赫儒姆的研究故意漏掉了跟另一些絕種動物的比較。來自卡內基自然歷史博物館的古生物學家克里斯多夫∙別德說：「他的研究完全忽視了過去15年的相關文獻。」

對於媒體的關注，來自美國波士頓大學的古人類學家麥特∙卡特米爾說：「由於這項化石並沒有為我們帶來新的認識，媒體對這項發現的高度重視真的讓我大吃一驚。」