博物館排名 全球前三大 日本福井恐龍研究 始於一顆牙

2008-11-14 07:22 作者:黃菁菁 美、加、中國的恐龍研究是世界知名的，但日本福井縣也有個全球排名前三大的恐龍博物館卻罕為人知。

日本於一九七八年起在岩手縣發現最早的龍腳類化石後，日本各地都陸續有恐龍化石出土，其中有八成以上是集中在日本本州西側，面向日本海的北陸地帶，特別是福井縣。

福井縣於一九八二年在勝山市北谷町的手取層群中生代白亞紀前期（約一億二千萬年前）地層中發現鱷魚化石後開始進行挖掘工作，其後發現肉食恐龍的牙齒，一九八八年起分三期陸續挖掘恐龍化石，並先後發現肉食、草食等多種恐龍的牙齒、骨頭和足跡等化石，近年還發現蛋殼、小恐龍骨等，可斷定在侏羅紀後期到白亞紀後期有許多恐龍棲息在此。

福井縣的第一顆恐龍牙齒其實是一個高中女生發現的，她於一九八六年在山裡隨手撿顆石頭帶回家當紀念品，後來石頭破了，露出一塊亮亮的東西，女學生好奇地去學校問老師，在老師的建議下送到恐龍研究室，檢驗結果居然是真的恐龍牙！

日本後來在福井縣首度發現完整的肉食和草食恐龍並受到國際公認，兩隻恐龍的學名上還冠上福井之名，福井縣也漸成為日本研究恐龍的據點，二ＯＯＯ年七月福井縣立恐龍博物館在勝山市村崗町設立，這兩隻日本恐龍骨骼實品也展示在館內。

恐龍博物館從遠處看來，像是半山腰有顆巨型恐龍蛋，走近後發現是超摩登的建築物，博物館內介紹恐龍的誕生故事、化石挖掘過程、恐龍生態分析等等，巨蛋展示館內則展示著卅七具恐龍全身體架，其中有六具是真的恐龍骨架。

館內陳列的恐龍模型以假亂真，博物館的主任研究員、理學博士後籐道治指出，日本製作恐龍骨骼複製技術相當高也非常講究，仿製恐龍牙齒模型還要秤重量，連考古學家都曾被日本複製的模型給騙了。

亞洲則從廿世紀才開始研究恐龍，最近也陸續發現新的恐龍種類，恐龍生存的一億多年前，整個亞洲是相連的，在蒙古、韓國、泰國、寮國都先後發現過恐龍化石，而中國是亞洲最早挖掘到恐龍的，研究恐龍的歷史也最久，福井目前也與四川省自貢恐龍博物館、浙江自然博物館等締結姐妹館，共同研究調查恐龍。

本報記者好奇地詢問"臺灣可不可能發現恐龍化石？"，後籐斬釘截鐵地說："從地質來看是不可能的，雖然我沒去臺灣調查過，但是曾研究過臺灣的地質資料，但是即使找不到恐龍化石，若能到臺灣研究恐龍絕種後的新生代地層也是很有趣的。"

研究恐龍到底與現在的生活有什麼關聯呢？後籐表示，近年在中國發現帶羽毛的恐龍化石，推翻了過去的想法，讓所有的研究者都感到震驚，新的理論認為恐龍還是鳥的始祖，此外恐龍曾經經歷地球暖化，現在人類也正面臨地球暖化問題，研究恐龍也許可從中獲得些靈感。

恐龍博物館是由日本政府和縣政府耗資一百四十億日圓興建，目前門票及周邊商品銷售年營業額約一億日圓，但全館包括研究經費支出卻高達三億日圓，不足部分由福井縣政府全額補助，福井縣期盼藉由恐龍博物館振興觀光，也好打響福井為恐龍王國的知名度。