美科技研發 採精兵制

2008-03-23 11:07 美國高科技公司為了保持競爭優勢，必須投資新技術以刺激未來的成長，但又要致力提高利潤率，於是開始精打細算，把研發預算集中押注在少數最有發展潛力的新技術上，不再亂槍打鳥。

金融時報報導，全球營收前兩大的資訊科技集團惠普和IBM，去年研發預算增加不到1%，競爭對手升陽公司甚至削減研發費用，反映大型系統製造商面臨不得不把研發預算花在刀口上的壓力。對企業研發部門而言，在維持獲利率的同時，又要保持銷售成長，意味必須重新調整技術研發的優先順序。

IBM研發部門新主管凱利的作法，是力圖把研發資源重新聚焦在一些最具長期潛力的科技市場。

他指出，IBM將在四大領域投入最多的研發費用，包括雲端運算、集合運算資源、提升公司法規遵循的新系統，以及資料安全。

IBM說，集中投資這四大領域，不會導致其他領域的研發費用大減。不過，IBM已重新分配研發預算，凡是投資報酬率不高或無助提升競爭優勢的領域，研發費用將予以縮減。

惠普基礎研究部門惠普實驗室（HP Labs）上週表示，要把研發預算從原先分配給150個小型計畫，集中到只分配給20至30個大型計畫。和IBM一樣，惠普計畫只專注於少數研究主題，包括雲端運算和永續發展。目標是把惠普實驗室完成的尖端研究成果，與惠普的事業群更密切結合。惠普一年的研發費用約為36億美元。

惠普實驗室經理班涅吉說："如果資源有限，‘讓百花齊放'的方法就不可行，因為每個點子分配到的資源都不夠。"

多年來，系統公司升陽的年度研發預算都維持在20億美元左右。由於升陽試圖專注在潛力最大的幾項科技上，只好把Sparc 處理器的研發工作交給合作夥伴富士通。

不過，部分研究主管指出，研發支出成長放緩的情形可能被誇大了，因為有許多資訊科技公司把注意力轉向利潤更高的服務。

全錄技術長範德布羅說："從研發成本的角度來看，支援服務的成本遠低於硬體開發成本。 "

長期看來，就算經濟不景氣，科技公司維持研發費用的誘因仍多。史福伯恩公司的研究發現，以五年為期，期間提高研發支出佔銷售比重的企業，往後幾年的利潤率和股價通常也比較高。

(文章僅代表作者個人立場和觀點)