十三陵是如何選定的

明十三陵位於北京北面昌平縣境天壽山南麓，距首都北京約五十公里，陵域面積達一百二十餘平方公里，環葬著明代的十三位皇帝，統稱十三陵，是中國帝王陵墓中保存得比較完整的一處遺址。
　　
 明十三陵中的首陵，是成祖永樂皇帝的長陵。這位皇帝雖在明代歷史上的名氣很大，卻不是遵照封建帝位繼承法，用和平的手段當上皇帝的，而是以武力強取豪奪爭得了天下。原來，明朝開國皇帝朱元璋的太子朱標早死，不得已只好改立皇太孫朱建文為合法繼承人，另外分封諸子為諸王。太祖朱元璋死後，皇太孫繼任，是為建文皇帝。可是好景不長，他駐守北平的叔父燕王朱棣，以「清君側」為名，也就是說以鏟除現任皇帝身邊的壞人為名，起兵推翻了他的統治，建文帝下落不明，燕王以勝利者的身份做了皇帝，這便是明朝歷史上著名的永樂皇帝。
　　


永樂五年，皇后徐氏（開國名將徐達之女）死去，朱棣經過慎重考慮，沒有在南京建陵安葬，而是派禮部尚書及「江西派」風水大師廖均卿等人去北京尋找「吉壤」，也就是通常說的風水寶地。人死之後，選個好一點的地方埋葬，並請這方面的專家看看風水，這在中國很早的時候就開始出現並興行起來了。

古代書籍《儀禮》上就有選擇喪葬地要看風水的記載，大意是說：「土壤有厚薄，水泉有深淺，故必須相地之可葬與否，而後經營之也。」從這句記載來看，這個時候的看風水，考慮的還主要是地下水位、地氣、土質等自然條件，是否關係到棺木、屍體能否較長時間保存的問題，並未涉及與子孫後代的關係。秦漢之後，隨著堪輿、相宅之風的盛行，開始摻進了許多迷信的成分。

這種迷信色彩的加重，使許多相信風水之說的人認為，墓地選址的好壞與吉凶，直接影響到現實人生，如果墓地風水好，會給子孫後代帶來運氣，否則就要倒霉，並使一家一族，甚至一國衰敗滅亡等等。這個時候，一套風水學理論已經形成，且著重在五大要素上，即：龍、穴、砂、水、向，又稱龍法，穴法、砂法、水法、向法。各法均有自己的功能和規矩，如砂法泛指葬穴環衛諸山，隸屬來龍之主山，喻為君臣之道。「砂為臣道，垂頭伏行，布秀呈祥為佳。遠則為城廓，近則為案幾。八風以之而衛，水口以之而關。」 五要素中的水法至關重要，故有「以水證穴」、「以砂證穴」和「因形覓穴」之要領。

在古代龐大的視風相水隊伍中，有一位叫郭璞的高級知識份子，寫了一本具有經典性質的著作《葬書》，在書中將風水一說又披上了一層神秘的外衣，書云：「三年尋龍，十年點穴」，言其事艱。又云：「穴者，山水相交，陰陽融凝，情之所鐘處也。」而作為墓穴，能具備左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武等這些條件，就算是上上等的寶貴之地了。郭璞所云，有些神秘和玄的東西，外人一般難以看懂弄明，但也確有部分科學成份，一味將其視作封建迷信也是不合情理的。

拋開郭氏書中一些玄之又玄的具體細節，僅就所規範的大框架來看，其實就是指靠山臨水、枕山面水、背靠山峰、面臨平原，視野開闊之地。不過這個條件說起來容易，要真正做起來就不那麼簡單了。如前邊已提到的奉永樂皇帝旨意專為徐皇后選擇「吉壤」的廖均卿等人，在北京四周足足跑了兩年時間，才好不容易找到了幾處可供挑選的地方。

江西廖家那可是中國歷史上最有名的風水大師家族，祖輩流傳，前後近千年，功業非凡，確實了得。據說當年一代風水大師廖均卿最先找到的是南口外的屠家營，但因皇帝姓朱，朱和豬同音，皇帝認為豬一旦進了屠戶的家，除伸長了脖子挨宰，別的沒有什麼好事，未能同意。另一處選在昌平西南的羊山腳下，羊和豬本可以相安無事地各自生活，但山後卻偏偏有個村子叫「狼兒峪」，豬的旁邊有狼盯梢自然危險異常，也未被採用。再一處是京西的「燕家臺」，永樂皇帝感到「燕家」和「晏駕」是諧音，不吉利，又遭到否定。

後來廖均卿又呈上京西潭柘寺的繪圖給皇帝觀看，永樂認為景色雖好，但山間深處地方狹窄，沒有子孫發展餘地，亦未能入選。直到永樂七年，廖均卿等人才又在京北昌平縣黃土山下選中陵地，並由朱棣親自察看後拍板決定下來，改黃土嶺為萬壽山,並在萬壽山下建造陵墓,名為長陵。以後子孫除個別情況外,凡登皇位者均在此建陵,直到大明帝國崩潰,以崇禎帝終結,共建陵園十三座,這便是後來人們看到的園寢。