美國乒乓球隊中的中國人

前中國大陸女子桌球名將高軍（Gao Jun）自1997年進入美國乒乓球界後所向披靡，榮獲美國「乒乓皇后」的稱號。目前38歲的高軍還在乒乓球壇上拚搏。

華盛頓郵報5日報導，當高軍1994年1月離開中國到美國時，她在世界女子桌球排名第3，當時的她夢想能在二年後亞特蘭大奧運會上獲得金牌。

十三年後的今天，高軍於今年7月27日贏得泛美運動會（Pan American Games）上的冠軍，並獲得在中國不可能得到的——第四次有資格參加奧林匹克運動會。

很少有人能長期在女子乒乓球壇上拚搏，大多數與高軍競爭及作為對手的運動員很早就從國際比賽中退出。高軍目前在世界上排列第16名，等到2008年北京競賽時已經39歲了。這個第四次參加奧林匹克的機會應歸功於她移民美國的決定，但同時也使她失去十三年前獲得一枚奧運單打金牌的機會。1992年她在巴塞羅那奧運會為中國贏取了一枚雙打銀牌。

不過高軍並沒有後悔。她在接受一次電話採訪中說：「當然我來到美國的決定是正確的」，「否則我不能參加2008奧運會。我感覺很好， 我的桌球事業在中國結束之後，還能為其它國家比賽。我很高興還能在運動場上競爭。」

前中國大陸女子桌球名將高軍（Gao Jun）自1997年進入美國乒乓球界後所向披靡，榮獲美國「乒乓皇后」的稱號(Feng Li/Getty Images)

而在中國不可能參加四次奧林匹克運動會，由於嚴格的訓練體制，中國只訓練更年輕、更敏捷的球員，年紀較大的球員幾乎不可能參加奧林匹克團隊。

美國乒乓球協會(USATT)主席兼國家隊女子教練杜若· 格拉格（Doru Gheorghe）說：「中國隊的訓練非常艱苦」，「那裡的競爭激烈，您必須跟上年輕人。他們20到22歲，每天訓練八小時。必須遵循訓練計畫。但在美國，她有這個機會。」

高軍來到美國三年後才決定為美國隊比賽。當時，她與丈夫遷到葛裡茲堡（Gaithersburg），並從比賽中退役。但在1997年成為美國公民後，,美國乒乓協會找到她。

從那以後，高軍成為美國隊最優秀的乒乓球運動員，在美國乒乓球界上所向披靡，成為美國的女子乒乓皇后，高是美國第一個在2000年悉尼奧運會上通過第一輪比賽的乒乓球隊員，但在第二輪比賽中被淘汰。在2004年雅典奧運會上，高在第三輪被淘汰，敗給日本的福原愛（Ai Fukuhara）。

高軍的競賽不同於中國那些更年輕的球員，需要投入更多的努力。在美國,乒乓球俱樂部很少，像高軍一樣水平的球員更少，因此高軍很難進行高水平競爭所需要的訓練。

與高軍一起訓練的美國男子乒乓球優秀選手韓肖（Han Xiao）說：「美國沒有真正的訓練系統，每個人都是獨自訓練。」「沒有集中訓練，因此對所有優秀運動員來說，嚴重缺少陪練夥伴。這裡需要持續的努力。而在中國有大量的陪訓球員。」

對於未來的打算，高軍說：「我不能說準備退役，可能還會參加比賽」。但「明年奧運將是我最後一次參加奧林匹克運動會。」