研究：打坐讓人思維更敏捷

科學家最近發現，三個月的打坐訓練可以使人的思維更敏捷，並讓他們觀察到別人留意不到的事情。這項研究再次證實了古老的打坐方式能夠改善人類智力。

來自美國威斯康新大學的神經學科學家理查·戴維遜（Richard Davidson）說：「在過去，科學家認為人類的某些腦部能力是固定的，但我們發現打坐可以使這些能力發生改變。人們都知道鍛練身體能夠增強體質，而我們及其他人的研究則顯示精神鍛練能夠改善智力。」

近年來，科學家陸續認識到打坐確實能影響腦部功能。其中一項研究發現，一些每天打坐40分鐘的人的腦部會發生變化，他們腦部的負責注意力及感官功能的區域變得更厚。

為了探測打坐對腦部能力的影響，戴維遜與同事把研究集中在人類注意力及感官靈敏度上。由於注意一樣東西需要耗費腦力，在腦力資源有限的情況下，人在看東西時常會遺漏某些細節。例如，當兩張圖片相隔半秒鐘在屏幕上顯示時，人往往看不到第二張圖。

戴維遜說：「人的注意力會停留在第一個目標而錯過第二張圖。這叫做「注意瞬脫」 （attentional blink）。但是，偶爾人還是能夠注意到第二張圖。這項新的研究顯示打坐就可以增強人的這項能力。

在研究中，17名志願者學習打坐，每天練習10至12個小時。三個月後，研究員讓他們注意電腦屏幕上顯示的數字，這些數字夾在英文字母之間，偶爾顯示在屏幕上。同時，這些志願者的腦部活動會被電極記載下來。

結果戴維遜與同事發現：與其他人相比，這些志願者往往能夠注意到別人看不到的第二個數字。

戴維遜表示，這項發現的用途之一在於治療與注意力有關的病症。 他說：「現在有許多孩子被診斷患上注意力缺失/過動症 (attention deficit hyperactivity disorder) ，醫生也開出了各種各樣的藥單。我並不是反對吃藥，但我覺得對他們來說，打坐很可能是一項有效的另類療法。」

戴維遜還預計在未來五年裡，打坐將成為一個熱門的科學研究課題。因為越來越多的人開始認識到打坐對改善大腦功能的作用，這些對大腦功能的影響又能通過科學檢驗而探測到，況且打坐也沒有副作用。

戴維遜與同事還對打坐如何影響人體疼痛丶發炎及情感控制等方面感興趣。