乘飛機八次俯衝 霍金實現無重力飄浮

全身癱瘓的英國物理學大師霍金自患上肌肉萎縮症以來，首次離開陪伴他數十年的輪椅，26日登上一架特製飛機，在大西洋上空親身體驗無重狀態的滋味，享受自由飄浮之樂。當他順利完成整個驚險旅程，返回地面後，在佛羅里達州肯尼迪太空中心高呼「太空，我來了」，希望這次難得的體驗有助於他實現2009年真正坐宇宙飛船上太空的心願。

整個旅程歷時兩小時，飛機「G-Force一號」載著霍金、四位醫生和兩名護士，爬升至一萬公尺的高空，然後急速俯衝至2500公尺。每一次俯衝的時候，霍金和機上其他人都感受到歷時三十秒的無重狀態。飛機重複類似的動作八次，整個旅程歷時兩小時。加起來，霍金共感受了四分鐘無重狀態的滋味。

　　當飛機爬升時，機艙內的霍金是坐著的。當飛機急速俯衝時，有兩人協助扶起他，讓他在空中自由飄浮。

　　該公司的主席戴亞曼迪斯說：「霍金今天伸手觸到了天空！我們過了一個很奇妙的旅程，超出我們想像。在無重狀態下，霍金把身子翻轉了兩次，就好像奧運體操金牌選手一樣。」

　　霍金在登機之前說：「我在輪椅上已坐了接近四十年，這次有機會在無重狀態下自由自在，那種感覺是很神奇的。」安全返回地面後，他又大談感受：「很驚喜，其實我是可以繼續下去的。」

　　雖然霍金患了嚴重的肌肉萎縮症，但仍發揮無窮的毅力，畢生鑽研物理、宇宙、太空、黑洞和引力。他說：「我一直想親身上太空，這次體驗無重狀態的飛行是第一步。我希望很多人跟隨我的步伐。」

　　他指出，如果不開拓太空的話，他擔心人類會沒有將來，因為人類正面臨愈來愈大的危機，可能會被全球氣候暖化、核戰、病毒或其他災難消滅。他希望藉著自己的努力，令更多公眾人士對太空產生興趣。

　　這次飛行是零引力太空旅遊公司（Zero Gravity Corp.）特地安排的，65歲的霍金是歷來第一位參加這種飛行旅程的殘疾人士。一般旅客也可報名參加該公司此類別開生面的旅程，每人收費3500美元，但霍金這次不需支出分文。