美固體激光武器有突破 接近實戰

一種軍用激光技術在功率上即將取得主要突破，可以發展成戰場使用的武器。 在實驗室中的固體熱容激光器(SSHCL)的平均功率已經達到67千瓦。
　　
研究項目的主要研究人員對BBC記者說，可能再需要6個月到8個月，激光器就能夠達到100千瓦的「神奇」水平，也就是實戰應用水平。
　　
激光具有能夠摧毀火箭，迫擊炮和路邊炸彈的潛在能力。
　　
多年來，像固體熱容激光器這樣的固體電動激光器只能釋放少量能量，遠遠達不到100千瓦的水平。
　　
但是在2005年3月，激光系統達到了45千瓦的功率。負責固體熱容激光器項目的山本博士說，現在達到了67千瓦的水平說明達到100千瓦指日可待。
　　
在加利福尼亞的利佛莫爾國家實驗室的山本博士對BBC記者說，就他所知還沒有其他固體激光器能夠達到67千瓦的平均輸出功率。
　　
他說「我們在這方面保持了世界領先記錄。」
　　
*各有利弊
　　
美國軍方自60年代以來一直研究激光武器，但是激光技術研究步履蹣跚，不能達到預期水平。由於各種原因，能量束武器項目不能達到戰場實用水平。
　　
化學動力的激光器能夠達到百萬瓦的能量，但是這類激光器體積巨大，笨重，需要不斷提供化學燃料。
　　
固體激光器能量潛力不及化學激光器，但是體積更小，更輕，更有希望發展成機動的車載武器。
　　
山本博士說，考慮到這是一種很小的系統，所以它已經達到十分可觀的能量水平。
　　
「在設備調到25千瓦的時候，2.5平方厘米的激光束在7秒鐘時間裏燒穿了1英吋厚的鋼板。」
　　
固體熱容激光器使用了由許多二極體組成的陣列，類似自行車燈和遙控器中使用的發光二極體，產生激光束。
　　
在操作過程中，冷卻水管流過二極體陣列和激光器的其他部件達到製冷效果。
　　
固體熱容激光器產生的脈衝波以一微米的波長每秒發射200次。不過其它專家更重視持續波(CW)的光束模式。
　　
*空中目標
　　
山本博士說能量束武器所需的能量取決於具體用途：「如果面對在巴格達路邊的一個自製的爆炸裝置，用5秒鐘或者15秒鐘引爆該裝置沒有多大區別，例如，可以用一個25千瓦的激光器，對爆炸裝置照射時間長一點即可。」
　　
「但是如果你試圖攔截3-4公里遠的一枚喀秋莎火箭，更多能量就十分有用。在這種情況下，100千瓦就是你所需的能量。」
　　
山本博士說，在天氣良好的情況下，一個100千瓦的固體激光器能夠在幾千米的射程內發射出質量良好的激光束。
　　
研究人員認為，一個100千瓦的機動型激光器可以裝入一個9米長的拖車內。
　　
能量束武器系統的有效性取決於許多因素，這包括大氣狀況，氣流漩渦（空氣密度因為冷熱而發生改變），濕度，雲霧，時刻，當然還取決於目標的性質。
　　
美國軍方最成功的激光項目可能就是所謂的戰場高能激光(THEL)，該激光器在五次實驗中擊落了許多迫擊炮彈和火箭。
　　
戰場高能激光使用高度集中的高能激光束摧毀空中目標。美國空軍還開發一種機載激光器(ABL)，該激光器用來在敵方導彈發射初期予以摧毀。
　　
這種百萬瓦能量級的化學激光器被安裝在經過改裝的波音747貨機上。
　　
2005年，在麻薩諸塞州的Textron系統公司贏得美國國防部4，000萬美元的資助，用來在2009年前開發一種100萬千瓦的激光器。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)