古代貨幣的濫觴

圖片說明:中國最古老的貨幣--貝幣。

(李祖德、劉精誠‘中國貨幣史’)

中國古代貨幣的起源,最早可追溯自「貝」的使用,將海中的貝類作為一種交易的媒介,成為「貝幣」。商朝與西周時期,還出現了「銅貝」,是一種用青銅鑄造的貨幣,形狀類似於貝類。春秋戰國時期,楚國地區的「蟻鼻錢」,是在銅貝上刻畫文字元號,這些符號狀似鬼臉,又稱為「鬼臉錢」。 

 

空首布

(丁福保‘歷代古錢圖說’)

此外,春秋時期也出現了最早的「布幣」,稱為「空首布」。空首布形狀類似一把鏟子,首部(空首布的上部)有方孔,可以插入木柄。由此可見,空首布是由農具中的鏟子演變而來。

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