美國印度聯手進行月球探測

根據美印兩國太空部門達成的一項協議，印度將在2008年發射該國第一顆無人月球探測器，並在上面安裝兩個美國宇航局的研究儀器。

此外，歐洲航天局和保加利亞也將在這顆探測器上搭載自己的研究儀器。

這份協議是印度空間研究組織主席奈爾和美國宇航局局長格裡芬在印度南部城市班加羅爾簽署的。

奈爾在簽署協議後對記者說："今天是印度空間研究組織和美國宇航局合作史上的一個里程碑。"

格裡芬則表示，雙方的合作"對推進月球探測工作非常重要"。

雙方此次的合作項目稱為"月球初航"(Chandrayaan-I)，預計持續兩年時間，將對月球表面特性進行探測。

搭乘印度探測器上天的兩個美國研究儀器將負責掃瞄月球表面的礦物和可能存在的乾冰。

格裡芬認為，這樣的探測項目將加深人類對月球歷史及演變的瞭解，並有利於為未來的月球探測提供資料。

這也是美國宇航局首腦30年來第一次訪問印度。1998年印度進行核實驗後，美國對印度空間研究組織實行了禁運。