禽流感一旦襲美可能造成二十萬人喪生
（中央社華盛頓二十五日法新電）對颶風「卡崔娜」猝不及防的美國政府，目前已經加強防範可能爆發的禽流感大流行。專家警告說，一旦禽流感來襲，可能造成高達二十萬美國民眾喪生。美國總統布希上週在聯合國大會上，呼籲全球動員對抗禽流感，他指出，這種病毒株可能造成全球一億人死亡。
布希在聯合國總部指出，禽流感「可能變成二十一世紀第一個大規模的傳染病，我們絕對不能讓這種情況發生」。
美國當局本月再撥出一億美元用於研發對抗禽流感病毒的試驗疫苗，這種病毒和可怕的一九一八年西班牙流行性感冒病毒同種，西班牙流行性感冒當年造成將近四千萬人喪生。
禽流感H5N1病毒株存在於野生候鳥身上，在一九九七年首先發現，也會造成人類感染，自二零零三年年底以來在亞洲已造成六十三人喪生，其中大多數在越南。據世界衛生組織統計，這種病毒的死亡率超過百分之五十。
世界衛生組織十九日對禽流感發出新的警告，呼籲各國必須貯備藥物，在高風險區域存放藥物，研發有效的疫苗，並且事先規劃因應嚴重的社會與經濟動亂的對策。
美國的相關機構打算貯備二千萬劑瑞士羅氏藥廠生產的藥物「克流感」（Tamiflu），但據美國衛生部長李維特說，目前全國只有二百五十萬劑的存貨。
本身是專業醫師的美國參議院多數黨領袖費里斯特說，二百五十萬劑的抗流感藥物將會很快用光。
他上週告訴美國廣播公司電視網說：「這個數量完全不夠，現在完全不夠。人們將會搶購克流感。」
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