荷蘭科學家26日表示，左撇子女性在更年期前罹患乳癌的比率是右撇子的兩倍以上。全球每年有一百多萬名婦女被診斷出患有乳癌，其中四分之三發生在更年期後。
荷蘭烏特列茲大學醫學中心的研究人員推測，左撇子與罹患乳癌這兩種情況，可能在生命初期即具有共同的淵源，與接觸到母親子宮內荷爾蒙的程度有關。
烏特列茲大學臨床流行病學助理教授烏特瓦爾和同僚，研究一九三二至一九四一年間出生的一萬二千名健康中年婦女，這些婦女都參加乳房篩檢計畫。研究人員先判斷她們的慣用手，然後追蹤其病史來觀察哪些婦女得到乳癌，至於諸如乳癌家族病史、懷孕次數、抽菸習慣，以及社經地位等其他風險因素都已列入考慮。
烏特瓦爾說，如果合計更年期前與更年期後的乳癌病例，就會發現左撇子婦女比右撇子婦女高出四成風險，但如果分開計算，就會發現絕大多數的高度風險發生在更年期前。
研究人員在刊登於「英格蘭醫學期刊」線上版的報告中說：「我們發現左撇子婦女可能出現更年期前乳癌的機率，是非左撇子婦女的兩倍以上。」
大約八％至九％的女性是左撇子，但研究人員認為她們不必對這項結果感到憂慮，因為目前科學家仍不知道乳癌的所有成因。研究人員認為，左撇子乳癌率較高的原因，可能與左撇子婦女在媽媽子宮內接觸到較多的荷爾蒙有關。過去已有研究指出，胎兒在媽媽子宮裡吸收較多荷爾蒙容易產生左撇子，而荷爾蒙也被認為可能導致乳房組織突變，在日後產生腫瘤機會增加。
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