由五十二家媒體組成的媒體聯盟成員包括CNN(有線電視新聞網 )、紐約時報、時代雜誌、英國「泰晤士報」、日本「讀賣新聞」、加拿大「環球郵報」及搜尋引擎Google與雅虎等著名公司。這件案子的原告則是目前旅居渥太華的前聯合國官員班古拉。
此案源起於華盛頓郵報一九九七年刊登兩篇報導,指控生於迦納的班古拉在非洲任職期間涉及性與財務醜聞。聯合國在新聞見報後開革班古拉,但聯合國法庭後來的調查發現上述指控並無根據,並裁定班古拉應獲得賠償並復職。事件發生後旅居渥太華、同時是加拿大公民的班古拉,則以他在渥太華的名譽受損及求職困難為由,向華盛頓郵報求償六百五十萬美元。
報導指出,班古拉主要的理由繫上述報導仍在網路上,在加拿大也可閱讀到。班古拉名譽受損案若確定可在加拿大審理,將形成一個判例,意即文章一旦刊登在網站上,只要是可閱讀到該文的國家都可視為文章的出版地。
本案去年底在次一級法院判決班古拉勝訴後,華盛頓郵報向渥太華上訴法庭提出上訴,試圖駁回該判決。上訴法院將擇日做出判決。華盛頓郵報主張,雖然班古拉目前旅居渥太華,但該案與渥太華無關;文章見報之際,原告住在肯亞;班古拉是在2000年才搬到渥太華,因此加拿大法院對此案應無管轄權。以華盛頓郵報為首的媒體聯盟並要求此案移交華盛頓法院審理。
媒體若涉及誹謗罪,美國法律對媒體較為寬容,因為美國憲法保障言論自由。
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