美商業週刊：中國隱瞞禽流感疫情

文章說，迄今尚不清楚目前肆虐亞洲10個國家和地區的新型H5N1禽流感病毒是如何爆發以及在何處爆發的。但是，考慮到中國的記錄，一些香港人懷疑源頭在中國大陸並不奇怪，他們說，內地的官員可能再次試圖隱瞞禽流感疫情。

據香港英文虎報的報導，去年秋天，H5N1禽流感便襲擊了廣東的兩個大型養雞場，造成兩處2/3雞隻死亡。英文虎報還引述其中文姐妹刊物東週刊的報導說，中國各地的農場過去幾年一直遭受禽流感的危害，地方政府卻試圖掩蓋這個事實。

商業週刊還特別強調，英文虎報現在由商業週刊前駐香港辦事處負責人克里佛(Mark L. Clifford)編輯。

那麼，中國官員知道H5N1禽流感什麼東西？何時知道的？找到這些問題的答案只能碰運氣了。在中國，媒體不能問這些問題。中國也不存在反對黨，要求就此展開調查。在很多情況下，這意味著中國政府可以無所作為。

去年爆發薩斯後，中國的情況本應發生改變。回想那個時候，儘管有關人們爭相買醋防病毒的報導已廣泛傳播，但中國官員仍否認廣東發生薩斯。當薩斯蔓延到北京後，官員再次否認存在嚴重問題，直到薩斯變得如此明顯。這也成為了那個信口雌黃的薩達姆新聞部長在中國的翻版。

這個鬧劇迫使胡錦濤和溫家寶採取行動。他們撤銷了北京市長和衛生部長的職務，一度保持沉默的中國媒體也忽然開始大量報導薩斯。一些樂觀的局外人以為這預示著中國媒體新時代的到來，認為胡溫終於解放了中國的記者，讓他們告訴國人真相。

這些想法多少有點幼稚。在共產黨統治下，中國曾多次發起政權批准的媒體運動，有關薩斯的報導看來符合這個模式。中國媒體在薩斯報導上也有禁忌，比如仍不能採訪向西方媒體披露薩斯疫情者。

上週，新浪網首席營運長(COO)透露，有關薩斯的報導特別政治敏感。當北京官員試圖在世衛官員抵達前轉移薩斯病人時，新浪網的編輯已獲知相關消息，但他們什麼也不敢報導。

但在北京市長和衛生部長被解職後，新浪網開始張貼有關薩斯的消息，但這是「從上至下的--政府允許我們這樣做」。新浪網COO說，當設計到敏感問題時，如病毒爆發，「除非政府亮綠燈，我們不會報導。」

新聞週刊的文章最後說，在中國媒體能報導什麼仍有限制。考慮到中國作為危險病毒滋生地的惡名，媒體無力讓官員承擔責任不僅是中國人的問題，也是世界人民的問題。