前世 今生 來世

　　滿座高朋於是談天說地。正酣處，卻聽湯姆森開口說：「皮爾博士，我已是個暮年之人，在世的時候屈指可數了。您告訴我，果然有來世嗎？

　　我一時拿不準他是否在開玩笑。然而當我意識到他的確早有所思，有心探討究竟時，我回答說：「湯姆森勛爵，我信奉聖經的允諾，而聖經教義之處，亦處處可見理智和常情。」

　　我接著向他和在座的其他人講述了一個關於胎兒在慈母腹中怡然而樂的寓言。「不妨設想一下」，我說，「某人對這個未出生的胎兒說，『你在此不可長久，從現存狀態中滅亡。』

　　「這個胎兒也許會固執地說，『我不要離開這裡，在這裡我有溫暖，有愛撫，有歡樂，我不要你所謂之的生，或我所謂之的死，從這個世界中滅亡。』

　　「然而他出生了，他現存的生命狀態的確滅亡了，他發現了什麼？他感受到堅強慈愛的臂彎托擁著他，他看到一張美麗的面孔脈脈含情地俯視著他，那是慈母的臉龐。他領受了歡迎，他得到關懷，他於是說，『看我多傻，我降生的原來是一個如此美妙的世界。』

　　「他享受著童年的歡樂，他成長成為激情而浪漫的青年，他結了婚，領悟到父母對子女的疼愛。

　　「歲月流逝，剛毅伴他步入壯年，成就又伴他渡過中年。他的生活充滿了歡樂和幻想。然後，他衰老了，步履開始蹣跚。某人說，『你快要死了』，或如我們所說，滅於此世而生於彼世。

　　「他也許會抗議：『我不要死，這裡有我愛的萬事萬物，我熱愛這個世界－－黎明、落日、月夜、星光，我喜歡在冷日裡讓爐火烘熱我的臉膛，喜歡在冬夜了踏雪，聽冰雪的哢哢，我不願意離開這個世界，我不要死！」
　
　　「然而依照自然規律，他終將死去，然後呢？難道我們不能設想：他將又一次感受到慈愛的臂彎，又一次看到堅強而美麗的面孔，比他許久以前享有的更加可親可愛？

　　「也許不久後他會歡呼，『啊，是這般美妙！我要在這裡住到永遠？』

　　「各位不知然否？」我戛然而止。舉座靜默，數人面有動情之色。

　　湯姆森嘆息一聲：「果然有理。我將終生記住這個寓言，是它幫助我解開了結在心中多年的疑團。」忽而他心緒一振，問道：「您認為我會喜歡那裡嗎？」

　　「當然，那時的一切將令你激動。」

　　「在那裡我會幹什麼呢？」他失笑說。

　　「或許不外乎買報賣報吧。」語畢，滿座發出了會心的笑聲。