紐約新丐幫 生活真不錯

聯合報消息，據報導，接受訪問的唐妮不願透露真實姓名，第五大道和第四街轉角是她行乞的據點。她腳前的牌子上寫著：「飢餓、窮困潦倒，我只需要一個溫暖安全的棲身之所，直到我回家，或在這裡立足。」 唐妮告訴紐約郵報說，她平均每天討到40美元，最近一名股市經紀商給她六百美元現金，此人說他過去也遭遇類似的困境。唐妮說：「我不買毒品，因此我有能力使用手機、買衣服，偶爾看場電影。我過這種生活的一部分原因是想擺脫物質生活。」 每年夏天，數以百計的新遊民從全美各地湧到紐約，有人遠從德州或加州來找任務、施舍和找同伴。當秋意漸濃後，他們又轉戰到較溫暖的地方。

他們態度溫和、能言善道，絕大多數是白人小孩，身上到處穿洞和刺青。其中一人告訴紐約郵報說，他繼父是華爾街債券經紀商。就如同唐妮所說的，他們要擺脫物質生活、睡在街上，在慈善機構施舍時，他們經常排第一個。

新遊民常走動的服務中心稱為「街頭任務坊」，距曼哈坦橋不遠。兩年前由青年遊民機構「安全地平線」所創。街頭任務坊副會長尼希說：「這些孩子告訴我們，這是他們選擇的生活，但事實上他們是不適應美國中產生活而逃家。」 除了提供遊民基本生活所需，如淋浴和健康諮詢，此非營利機構也向特定企業求助，以便讓這些孩子得到一般美國年輕人的待遇。尼希說：「如果他們喜歡某種品牌的衣服或某種食物或音樂，我們都盡量提供。」 廿二歲的喬治說，去年耶誕節街頭任務坊給他 Old Navy 和麥當勞的廿美元禮券，交換條件是他必須接受藥物調查。

但許多與這些孩子接觸的社工認為不應再嬌寵他們。一名警官說：「這些孩子可以找到任務，可以打掃或洗盤子之類的事。但他們免費吃穿，因此游手好閑，我從來沒聽到他們談到找任務。」