英環保組織嘆田園風光不再

地方的地理環境、工業特徵和當地居民歷代相傳的傳統，構成英國農村小城的特色。不過，「保護英國農村行動組織」認為， 今日農村平淡無奇缺乏特色越來越普遍，這對鄉間小鎮正造成重大影響。

該組織發言人奧利福說，他們努力的目標是要促進英國農村的寧靜之美和多樣性。

身在何處

他說，"看起來隨著進展無可避免的演變，我們最珍視的東西卻被忽略了。事實上地方特色產品日益枯竭，現在如果你置身於小城中心或者鄉村邊緣，你會越來越難知道自己究竟是在哪一個國家。"

就拿英格蘭和威爾士邊界附近的小城奧斯韋斯特里來說吧，據當地旅遊局說，這個小城數百年來形成的獨特性格沒有受到進展的糟蹋。城中心的牲口市場在數不清的年代中給地方帶來鮮明強烈的個性。

可是這個地點現在有計畫設立一個停車場。擔任奧斯韋斯特里農業協會主席的鮮奶農民阿特恩，對此有他個人的看法。

阿特恩說，"由於這個地方農業逐漸蕭條，已經沒有足夠的牲口在交易市場上拍賣。你可以瞭解地方當局希望充分利用這塊土地的心態。"

當被問到這樣做會不會大大改變小城的特色時，阿特恩說，"這完全要看策劃者如何來實行而定。我認為他們應當謹慎行事，而不要僅僅當成是改變為一個小型住宅房地產而已。"

因此人們注意的焦點現在放在地方政府和市長班內特身上。不過市長表示，最近地方政府拒絕一項房屋開發計畫，因為它認為這項計畫輿農村環境格格不入。最後在上訴時決定被推翻，讓當地的納稅人破費不少錢。

班內特說，"當然計畫辦法根據的是設想一定會發給建造許可，除非有壓倒性的理由，否則為什麼不應當發給許可。而這方面的設計考慮僅僅只佔一小部分。"

連鎖店

因此，「保護英國農村行動組織」說，千遍一律的超級市場、酒吧連鎖店、銀行和快餐店正接管英國的農村小城。它們的建築材料都是同樣廉價的材料，因為當地的石塊、木材和泥土時常過分昂貴。

擔任鄉村諮詢機構高級政策顧問的莫里斯經常給政府提供農村事務的意見。他認同「保護英國農村行動組織」持有的關注，不過堅持說正在採取行動維護市場小城的特色。

莫里斯指出，"過去一兩年鄉村諮詢機構主要輿地區發展局一起合作，不過它也跟其他許多組織增加合作，總預算多達四千萬英鎊。現在數以千計的小城居民貢獻自己的時間，確保實行的改變是朝著好的方向進行的。"

不過，對「保護英國農村行動組織」而言，如果要讓平淡無奇大行其道，那就讓一切自行發展下去，不去管房屋設計有多糟，汽車數量不斷增加，讓農牧發展走入絕境。它說，結果是英國農村特色受到前所未有的威脅。