港高官稱對疫情反應不迅速

香港衛生福利及食物局局長楊永強在一個電臺節目中被問到是否在薩斯疫情爆發初期反應過慢時，他承認當時的反應「不夠迅速」。

分析家說，這是香港高官中最直接地承認政府反應緩慢的言論，香港的高級官員們一直沒有承認處理薩斯疫情失當。

批評人士說，香港政府在今年3月薩斯病爆發時沒有採取應有的積極態度處理疫情。加拿大和新加坡在疫情爆發初期立即採取隔離病人等措施，以防止疫情進一步擴散。

楊永強補充說，由於當時對薩斯病毒缺乏瞭解，當局評估病毒傳播的途徑出現困難。

不過他強調，當局吸取經驗後，現在已經設立了一個機制，能夠迅速地對薩斯疫情作出反應，並有能力減少類似淘大花園的集體感染情況。

要求解除旅行警告

楊永強週六還對記者說，港府將要求世界衛生組織解除對前往香港旅遊的警告。

他將在下週末與世界衛生組織的傳染病主任海曼通過視頻進行會談，「看我們怎樣才能推動，繼續討論解除旅遊禁令的標準」。

世界衛生組織4月2日發出警告，不要到香港和中國廣東地區旅行。

薩斯的蔓延和世衛的警告使香港的旅遊業受到重創，4月份，香港國際機場40%的航班被取消，旅客數量暴跌六成。

不過，香港衛生署署長陳馮富珍表示，由於一些病人的情況嚴重預計死亡數字將繼續上升。

在週五（5月2日）香港再有9人受到薩斯病毒感染，使累計病例達到1611人；8人不治，累計死亡數字達170人。