「小」看美國

2002-10-27 07:22 沒有到美國前，覺得美國很了不起。剛到美國，覺得美國也沒有什麼了不起。可呆上一段時間後，才發現美國某些方面確實值得稱道。有這麼幾件事讓我記憶猶新。
一是參觀「亞利桑那紀念館」。這是1941年12月7日日軍354架飛機空襲珍珠港悲劇的縮影。在瓦胡島暗灰色山體映襯下，「亞利桑那紀念館」猶如白色的巨棺，靜靜地橫臥在沉艦上。紀念館下這艘沉艦幾十年來一直緩慢地、不斷地向外滲著油漬，絲絲縷縷漂浮在水中，彷彿是在向人們講述長眠於水下的年輕戰士為國捐軀的故事……讓我們一行人內心感到頗不平靜的是，這個紀念館幾十年來一直翻印著1941年12月7日當日的報紙。報紙上赫然寫著黑色的標題：戰爭！瓦胡島遭日本飛機轟炸。來來往往的參觀者紛紛購買以示紀念，購買者中以美國學生居多。

中國有句老話，知恥近乎勇。從那張舊報紙上，看到的更多的是勇氣和動力。可以想像，1941年12月7日報紙上粗大的黑色標題對當今歌舞昇平的美國人，特別是年輕的美國一代會有多大的警示作用！

二是在美旅行期間，因身體不舒服到路邊買藥，但藥店堅持向我要醫生的處方，並解釋說，沒有醫生的處方自己亂吃藥是很危險的。我怎麼解釋都不行。儘管我十分生氣，但私下裡還是佩服藥店老闆的思想覺悟。到花店買花，一個工人不小心把一枝尺寸稍短的二等鮮花放進了一等鮮花的箱子裡。由於一等與二等的長短相差很小，一時很難找出來，花店老闆硬是把一箱數十朵一等鮮花算作二等鮮花賣給了我。

起初，我總以為這是覺悟。但當地朋友向我解釋說，商人哪裡會有這麼高的覺悟，藥店老闆不賣給你藥，不是不想賣，而是不敢賣；不是不想掙錢，而是不敢不按規定掙錢。在西方國家，一個人連不交房租和水電費這樣的小污點，都會一輩子留在你的行為記錄上。看來，光靠思想覺悟不行，重要的是嚴格的制度和管理。

三是在美國看到了兩則新聞。一則講的是一個屢立戰功的老頭正在公路上散步。兩名巡警看到他衣衫不整，以為是一個伺機行竊的流浪漢，於是上前盤問並帶他到警察局。不料老頭理直氣壯地說：「請聽著，我是美利堅合眾國的一名合法納稅人。請你們不要干涉我的自由。」結果出人意料，兩名警察身子一挺，然後不約而同地舉起右手，向這位看似流浪漢的老頭－－－一位合法的納稅人敬禮。

另一則講的是華盛頓市政府公共事務部女部長因為該部在街上掃雪不力，居民們開車上路遠沒有在鄰近的馬里蘭州和弗吉尼亞州舒服，於是怨聲載道，市議會向市長施壓，終於砸了這位女部長的飯碗。在人們眼裡權力總比權利利害多了，但權力和義務究竟應該誰向誰敬禮？美國人很明白，政府公務員的權力是納稅人賦予的。

「立乎其大，則小者不可奪也。」小處可以看出一個民族的道德水準。而從某種意義上講，一個民族的道德水準決定著一個民族的未來。

「小」處看美國，美國不可小看。